»Alte Motoren werden Verkaufserfolg verzögern

Denn selbst der 1,8-Liter-Motor mit immerhin 142 PS und 174 Nm Drehmoment wirkt seltsam müde und wacht nur auf, wenn man ihn mit ordentlich Drehzahlen bei Laune hält. Dann wird er aber nicht nur durstig, sondern auch unangenehm laut. Etwas weniger Hubraum und stattdessen vielleicht ein Turbolader sowie eine Direkteinspritzung, wie es bei vielen anderen Autos dieser Klasse allmählich Standard ist, würde da sicher helfen. Ach ja: Und die Option auf ein Doppelkupplungsgetriebe anstelle der antiquierten Fünfgang-Automatik wäre auch nicht schlecht.
Properer Dieselmotor, bescheidene Verkaufsziele

Bis es soweit kommt, bleibt der Dieselmotor die beste Wahl. Mit 350 Nm Drehmoment hat er genug Kraft, um sogar mal die Reifen quietschen zu lassen, den Civic in 8,3 Sekunden auf Tempo 100 zu bringen und mit 217 km/h Höchstgeschwindigkeit bei Bedarf auch überaus flott zu sein. Erst mit dem Elan des Selbstzünders spürt man auch den Feinschliff am Fahrwerk, das mit einer weit gehend neuen Hinterachse daher kommt. Das Auto wirkt jetzt vor allem auf kurvigen, schlecht asphaltierten Landstraßen deutlich souveräner und auf der Autobahn bei höherem Tempo nicht mehr so nervös wie früher.

Dennoch wissen die Verantwortlichen, dass ein neues Auto mit alten Motoren keine großen Absatzsprünge machen kann. Das sieht man schon an der Vertriebsplanung: Wurden zuletzt in Deutschland knapp 8000 Civic Exemplare pro Jahr verkauft, soll der neue Typ auf eine Stückzahl von 8500 kommen. Abheben werden in der Theorie von Honda die Verkaufszahlen erst ab 2013, wenn die neuen Motoren verfügbar sind: Dann hoffen die Japaner auf 13.500 Civic-Verkäufe pro Jahr.